Testosterone: l'ormone maschile che influenza energia, muscoli e umore

l testosterone e il principale ormone androgeno, prodotto per il 95% dalle cellule di Leydig del testicolo nell'uomo e in piccole quantita dalle ovaie e dal surrene nella donna. Le sue funzioni vanno ben oltre la sfera sessuale.

Funzioni del testosterone

Nell'uomo: sviluppo e mantenimento dei caratteri sessuali secondari (barba, voce, distribuzione pilifera), spermatogenesi, mantenimento della massa muscolare e della densita ossea, regolazione della libido e della funzione erettile, eritropoiesi (stimolazione della produzione di globuli rossi), influenza sull'umore e sulle funzioni cognitive.

Nella donna: contribuisce alla libido, alla massa muscolare e alla densita ossea. Un eccesso causa irsutismo, acne, alopecia androgenetica e irregolarita mestruali.

Forme circolanti e valori di riferimento

Il testosterone circola nel sangue in tre forme:
- Legato alla SHBG (60-70%): biologicamente inattivo
- Legato all'albumina (25-35%): parzialmente biodisponibile
- Libero (2-3%): la forma biologicamente attiva

Testosterone totale nell'uomo adulto: 280-800 ng/dL. Il prelievo deve essere eseguito al mattino (ore 7-10) per il ritmo circadiano. Due determinazioni inferiori a 280 ng/dL in giorni diversi confermano l'ipogonadismo biochimico.

Testosterone totale nella donna: 15-70 ng/dL. Valori superiori a 70 ng/dL richiedono approfondimento per escludere PCOS, tumori ovarici o surrenalici.

Il declino con l'eta

Dopo i 30 anni il testosterone nell'uomo diminuisce di circa l'1-2% annuo. Questa riduzione fisiologica (andropausa o LOH - Late Onset Hypogonadism) diventa clinicamente significativa quando i livelli scendono sotto la soglia e compaiono sintomi: astenia, riduzione della libido, disfunzione erettile, aumento del grasso viscerale, perdita di massa muscolare, irritabilita, difficolta di concentrazione, riduzione della densita ossea.

Testosterone libero

Il dosaggio del testosterone libero e indicato quando il totale e borderline o quando si sospettano alterazioni della SHBG. L'obesita riduce la SHBG (testosterone totale apparentemente normale ma libero basso). L'ipertiroidismo e l'eta avanzata aumentano la SHBG (testosterone totale apparentemente basso ma libero normale).

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Dr. Adriano Aiello